Абелю 32 года, но по развитию не больше 12-ти. Он охотится на мух с ножницами в руках, ежедневно носит синюю вязаную безрукавку с оранжевыми рыбками на груди,  обожает маму и умоляет папу купить телевизор. И уже 10 лет ни разу не выходил на улицу. Безвылазное сидение в огромной квартире Абель компенсирует подглядыванием за соседями в бинокль. И не понять, то ли он придуривается и нормальнее всех вместе взятых, то ли, действительно, тяжело болен и требует снисхождения.

Гений абсурда режиссер Алекс Ван Вармердам снимает кино очень редко – раз в 6-8 лет, но каждый раз делает это с таким задором и пофигизмом на общественное мнение и морализаторство, что, кажется, будто и не было долгих творческих перерывов. 

Как и Вуди Аллен Вармердам всегда играет главные роли в своем кино. Только в отличии от Вуди Аллена не выбирает для себя роли «отстраненных мудрецов», а играет странноватых чудиков, которые весь фильм могут изображать собаку («Последние дни Эммы Бланк»), марионетку («Официант»), озабоченного контролера в электричке («Малыш Тони») или, вот, как в «Абеле» - инфантильного замкнутого в себе взрослого.

Главное, что умеет делать Вармердам – не делать того, что от него ожидают. Он не стремится рассказать историю дикаря, который вдруг после 10 лет заточения выходит на улицы и пытается понять, как  же на этой улице все устроено. После того, как отец выгоняет его из дома, Абель преспокойно расхаживает по улицам города и даже находит себе любовницу. Его жизнь не становится хуже или лучше, его просто словно пересаживают из круглого аквариума в квадратный, и он к нему медленно привыкает, потому что по сути все одинаково - и рыбы вокруг, и трава, и камни. Его история не о социализации, не об изменениях, не о развитии и не о деградации. И в этом есть доля абсурда, потому что несмотря на плавный сюжет, без кочек и встрясок, без решающих сцен и кульминаций, фильм все равно интересно смотреть.

Сюжет строится исключительно она абсурдных и эксцентричных диалогах – в этом Вармердам  был и остается непревзойденным  мастером. Это потом, он уже научится совмещать абсурд диалогов с развитием сюжета и шедевром такого «жанра» станет фильм «Официант», но это будет потом. А "Абель" - его самый первый, самый старый фильм, вышедший за пределы родных Нидерландов. С него все начиналось и в этом вся соль.